난소상피암(Epithelial Ovarian Cancer)은 난소의 표면 세포에서 발생하는 암으로, 전체 난소암의 약 90%를 차지합니다. ‘침묵의 살인자’라는 별명이 붙을 만큼 초기 증상이 미미하여 발견 시 이미 진행된 경우가 많지만, 최근 정밀 검사와 표적치료제의 발달로 치료 성적이 크게 향상되고 있습니다.
1. 난소상피암 초기증상: “가벼운 소화기 장애로 오해”
난소는 복강 내 넓은 공간에 위치해 암이 상당히 커지기 전까지는 특이 증상이 나타나지 않습니다.
- 복부 팽만감: 배가 빵빵해지고 가스가 찬 느낌이 지속됩니다. (가장 흔한 증상)
- 소화 불량: 식사 후 더부룩함, 조기 포만감(조금만 먹어도 배가 부름)이 나타납니다.
- 하복부 통증: 아랫배가 묵직하거나 찌르는 듯한 통증이 간헐적으로 발생합니다.
- 빈뇨 및 변비: 종양이 방광이나 직장을 눌러 소변이 자주 마렵거나 배변 습관이 변합니다.
- 질 출혈: 드물지만 비정상적인 질 출혈이 동반될 수 있습니다.
주의: 위 증상들이 2주 이상 매일 나타난다면 내과가 아닌 산부인과 진료를 먼저 권장합니다.
2. 진단 및 검사 단계
난소암은 국가 암 검진 항목에 포함되어 있지 않아 자발적인 정기 검진이 매우 중요합니다.
- 골반 초음파: 난소의 모양, 크기, 혹의 내부 상태(물혹인지 고형 종양인지)를 확인합니다.
- CA-125 혈액 검사: 종양표지자 검사로, 난소암 환자의 혈액에서 수치가 상승하는 경향이 있습니다. (단, 염증이나 생리 중에도 오를 수 있어 종합적 판단 필요)
- 복부 CT / MRI: 암의 전이 여부와 주변 장기 침범 정도를 정밀하게 파악합니다.
- 조직 검사: 최종 확진은 수술을 통해 종양을 제거한 후 조직을 분석하여 결정합니다.
3. 병기별 5년 생존율 (최신 통계 기준)
난소상피암은 발견 시기에 따라 예후 차이가 매우 큽니다.
| 병기 | 상태 설명 | 5년 생존율 |
| 1기 | 암이 난소 한쪽 또는 양쪽에만 국한됨 | 90% 이상 |
| 2기 | 암이 골반 내 장기(자궁, 나팔관 등)까지 퍼짐 | 70% 내외 |
| 3기 | 암이 복강 내(간 표면, 복막, 림프절)까지 퍼짐 | 30~40% |
| 4기 | 암이 뇌, 폐, 간 내부 등 먼 장기로 전이됨 | 20% 미만 |
4. 치료 방법: 수술과 항암의 병행
난소상피암 치료의 원칙은 ‘눈에 보이는 암 덩어리를 최대한 제거하는 것’입니다.
① 수술 (종양 감축술)
- 자궁, 양측 난소, 나팔관을 기본으로 제거하며, 전이된 복막이나 주변 림프절까지 광범위하게 절제합니다.
- 가임기 여성의 경우, 아주 초기(1기 가)라면 한쪽 난소와 자궁을 보존하여 임신 가능성을 남기기도 합니다.
② 항암 화학요법
- 수술 후 남아있을지 모르는 미세 암세포를 제거하기 위해 시행합니다.
- 보통 3~6주 간격으로 6회 정도 진행하며, 최근에는 수술 전 항암 치료로 종양 크기를 줄인 뒤 수술을 하기도 합니다.
③ 표적치료 및 유지요법
- PARP 억제제(올라파립, 니라파립 등): 특정 유전자(BRCA) 변이가 있는 환자에게 특히 효과적이며, 최근에는 변이가 없어도 재발 방지 목적으로 널리 사용됩니다.
요약 및 행동 지침
난소상피암은 조기 발견 시 완치가 가능한 병입니다.
- 정기 검진: 1년에 한 번 산부인과에서 초음파와 CA-125 검사를 세트로 받으세요.
- 유전자 확인: 가족 중 유방암이나 난소암 환자가 있다면 BRCA 유전자 검사를 고려해 보세요.
- 신호에 민감하기: 이유 없는 복부 팽만이 지속된다면 소화제만 드시지 말고 검사를 받으세요.
똑똑한 암 가이드는 여러분이 막연한 공포보다는 정확한 정보를 통해 건강한 일상을 지켜나가시길 진심으로 응원합니다.
자주 묻는 질문(FAQ)
Q1. 자궁경부암 검사할 때 난소암도 같이 확인되나요? A1. 아니요. 자궁경부암 검사(세포진 검사)로는 난소의 상태를 알 수 없습니다. 반드시 골반 초음파를 별도로 신청해야 합니다.
Q2. 난소에 물혹이 있으면 암으로 변하나요? A2. 대부분의 물혹(낭종)은 양성이며 자연히 사라지기도 합니다. 하지만 혹의 모양이 복잡하거나 크기가 계속 커진다면 전문의의 추적 관찰이 필요합니다.
Q3. BRCA 유전자 변이가 있으면 무조건 난소암에 걸리나요? A3. 암에 걸릴 위험이 일반인보다 높다는 뜻이지 무조건 걸리는 것은 아닙니다. 다만, 고위험군인 경우 예방적 난소 적출술 등을 통해 위험을 획기적으로 낮출 수 있습니다.
[의료 관련 경고 문구]
본 콘텐츠는 난소상피암에 대한 일반적인 의학 정보를 제공합니다. 난소암은 증상이 매우 비특이적이어서 자가 진단이 불가능합니다. 특히 폐경 이후 여성에게 발견되는 난소 혹이나 복부 불편감은 전문의의 정밀한 감별 진단이 필수적이므로, 즉시 부인종양 전문의를 방문하시길 바랍니다.